优秀青年科学基金作为科学基金人才项目系列中的一个项目类型，与青年科学基金项目和国家杰出青年科学基金项目之间形成有效衔接，促进创新型青年人才的快速成长，主要支持具备5～10年的科研经历并取得一定科研成就的青年科学技术人员，在科研第一线锐意进取、开拓创新，自主选择研究方向开展基础研究。
一、申请条件
1．优秀青年科学基金项目申请人应当具备以下条件：
（1）具有中华人民共和国国籍；
（2）申请当年1月1日男性未满38周岁[1975年1月1日（含）以后出生]，女性未满40周岁[1973年1月1日（含）以后出生]；
（3）具有高级专业技术职务（职称）和博士学位；
（4）与境外单位没有正式聘用关系；
（5）保证资助期内每年在依托单位从事研究工作的时间在9个月以上。
不具有中华人民共和国国籍的华人青年科学技术人员，符合上述2～5条件的，可以申请。
2．以下人员不得申请优秀青年科学基金项目：
（1）无工作单位或者所在单位不是依托单位的；
（2）正在承担或者承担过国家杰出青年科学基金项目的。
二、注意事项
（1）优秀青年科学基金项目重点考察申请人的工作基础和创新潜力，撰写申请书时应注意两方面并重。其中工作基础方面，重点阐述申请人所取得的研究成果的创新性和科学价值；创新潜力方面，重点阐述申请人拟开展的研究工作的科学意义和创新性，研究方案的可行性等。
（2）申请书资助类别选择“优秀青年科学基金”；项目名称栏目填写“研究领域”，而不是具体的研究课题名称。
（3）优秀青年科学基金项目强调申请人本人的科研能力及创新潜力，申请书不填写“主要参与者”。
（4）申请人如获得中组部青年拔尖人才计划或中央、地方人才计划资助，应当在申请书中注明。
（5）同一申请人只能获得1次优秀青年科学基金项目资助。
（6）优秀青年科学基金项目的申请人不得同时申请国家杰出青年科学基金项目；正在承担优秀青年科学基金项目的负责人不得申请国家杰出青年科学基金项目，但结题当年可以提出申请。
三、申请与报送
申请人应当严格按照优秀青年科学基金项目申请书撰写提纲的要求，输入准确信息、撰写申请书并提交相关附件材料；依托单位应当对申请书认真审核并对申请人条件进行核实，按照相关要求报送自然科学基金委。